Kankerkroniek #5 Volle kracht vooruit!

De volgende afspraak is op 7 augustus bij de verpleegkundig specialist, mijn case manager waarmee ik ook de eerste afspraak had in het LUMC op 20 juli. De dag van de diagnose en de dag dat alles een beetje anders werd. Inmiddels zijn we twee weken en vier dagen verder en wat is er al veel gebeurd. De gashendel staat op volle kracht vooruit!

De operatie

Deze afspraak staat in het teken van de voorbereiding op de operatie. Met potlood staat de datum op de kalender, ergens in september. De case manager vertelt hoe het proces in zijn werk gaat, welke afspraken vooraf nog nodig zijn, hoe de operatie moet verlopen en wat goed is om wel en niet te doen als het achter de rug is.

De ingreep bestaat uit twee delen, de schildwachtklierprocedure en het verwijderen van de tumor. Met de schildwachtklierprocedure kunnen eventueel aanwezige uitzaaiingen in de lymfeklieren worden gevonden of juist worden uitgesloten. De schildwachtklier is de eerste klier die lymfevocht uit de tumor opvangt, daarom wordt deze verwijderd en kan de patholoog deze onderzoeken. Het mammateam kan hieraan conclusies verbinden voor het vervolg van de behandeling na de operatie.

De klier zit niet bij iedereen op dezelfde plek en om het kunnen vinden wordt, in mijn geval een dag ervoor, wat radioactieve (1) vloeistof in mijn borst gespoten. Hierna wordt op een lymfescan de schildwachtklier (of -klieren) zichtbaar. Tijdens de operatie wordt het opgespoord met een geigerteller. Ook kan er nog blauwe vloeistof in de tumor worden gespoten, ik hoor dat niet elke arts deze techniek toepast, daar kom ik dan vanzelf achter. Gekke bijwerking hiervan is dat de borst aan de buitenkant ook blauw (2) kleurt, dat je even blauw plast en dat het zelfs kan doorwerken naar je gezicht. In mindere mate dan hoop ik.

Na het verwijderen van de schildwachtklier wordt de tweede incisie gemaakt en de tumor met een stukje gezond weefsel eromheen verwijderd. Hopelijk hou ik genoeg borstweefsel over om de vorm van mijn borst zoveel mogelijk in tact te houden. Mocht dit niet het geval zijn dan is er een plastisch chirurg in de buurt. Hoe gek ook, op dit moment lig ik daar niet echt wakker van. Dat komt vast op een later moment wel.

Lief cadeau

De case manager vervolgt haar uitleg met wat-wel-en-vooral-niet-te-doen na de ingreep. Het zal wat pijnlijk aanvoelen voor een tijdje en ze wijst naar een mand die achter mij staat vol met hartvormige kussens. Ik mag een pakje uitkiezen en hoor en lees dat deze kussens speciaal zijn gemaakt voor lichamelijke steun voor onder je arm bij het herstel én voor mentale steun om je laten weten dat er nog meer mensen zijn die aan je denken. Deze mooie harten worden gemaakt door de dames van de American Women's Club of The Hague. Het ontroert me. Ik word blij van het mooie gebaar en ook een beetje verdrietig en terwijl ik na de afspraak door het ziekenhuis loop met het lieve cadeau in mijn armen, voel ik me tastbaar en zichtbaar een beetje meer patiënt. De behandeling komt nu echt dichterbij.

(1) Imagine Dragons - Radioactive

(2) Eiffel 65 - Blu da ba dee